Gerard Piqué được xem là một trong những trung vệ xuất sắc nhất lịch sử của Barcelona và tuyển Tây Ban Nha. Vào tối ngày 5 tháng 11 năm 2022, gần 93.000 người đã lấp đầy sân Camp Nou, nhưng họ không đến vì ba điểm. Họ đến để chứng kiến lịch sử, để nói lời tạm biệt với một phần linh hồn của câu lạc bộ. Đó là đêm Gerard Piqué chơi trận cuối cùng của sự nghiệp cầu thủ – một lời chia tay đột ngột như một cú tắc bóng, được thông báo giữa mùa giải bằng một video ngắn gọn, đầy cảm xúc.
Một Barcelona Đang Tan Nát
Để hiểu được giọt nước mắt của Piqué đêm đó, chúng ta phải quay ngược lại bối cảnh của một Barcelona đang gặp khó khăn. Mùa hè 2022 là một mùa hè kỳ lạ. Câu lạc bộ, chìm trong nợ nần, đã phải kích hoạt hàng loạt “đòn bẩy kinh tế” để tồn tại, nhằm mang về những tân binh đắt giá như Robert Lewandowski hay Raphinha. Nhưng cái giá phải trả là sự phì nhiệu to của quỹ lương, và áp lực đè nặng lên những “công thần” hưởng lương cao cuối cùng còn sót lại từ thời kỳ vàng son như Piqué, Sergio Busquets và Jordi Alba.
Gerard Piqué một trong những trung vệ xuất sắc nhất lịch sử Barcelona tuyển Tây Ban Nha
Gerard Piqué, hơn bất kỳ ai, là tâm điểm của sự chỉ trích. Anh không chỉ là một cầu thủ. Anh là một doanh nhân, là chủ sở hữu của Kosmos, là người đứng sau giải tennis Davis Cup, là chủ tịch của CLB Andorra. Anh là một biểu tượng của xứ Catalan, một tiếng nói không bao giờ ngại va chạm. Nhưng ở tuổi 35, sau một mùa hè đầy biến động về đời tư cá nhân, phong độ của anh đã sa sút. Anh chậm chạp, dễ mắc sai lầm, và không còn là chính mình.
Xavi Hernandez, người đội cũ, người anh em từng chia sẻ mỗi vinh quang, giờ là huấn luyện viên trưởng. Và Xavi, trong nỗ lực trả hóa đội bóng, đã thanh tay gạt Piqué lên ghế dự bị. Anh trở thành sự lựa chọn thứ năm cho vị trí trung vệ, sau cả Ronald Araujo, Jules Koundé, Andreas Christensen và Eric García.
Áp Lực Từ Khắp Nơi
Mỗi lần Piqué ra sân, áp lực đổ dồn lên gấp bội. Truyền thông Tây Ban Nha không buông tha anh. Những tiếng la ó, huýt sáo bắt đầu xuất hiện từ chính một bộ phận CĐV nhà. Họ quên mất Piqué là ai, quên mất gần 15 năm cống hiến không một mai mệt. Họ chỉ thấy một biểu tượng già nua, hưởng lương cao, và là gánh nặng của câu lạc bộ.
Rồi, điều gì đến cũng đã đến. “Culers, tôi phải nói với các bạn một điều.” Piqué tuyên bố giải nghị trong một đoạn video ngắn được đăng tải trên các phương tiện truyền thông của câu lạc bộ. Không phải cuối mùa giải. Mà là ngay lập tức. Anh chấp nhận từ bỏ toàn bộ phần lương còn lại trong hợp đồng – một con số khổng lồ lên tới hàng chục triệu euro.
Đó không phải là một quyết định thuần thể thao. Đó là một hành động hy sinh, một sự giải thoát cho câu lạc bộ mà anh yêu. Piqué ra đi để Barcelona có thể “thở”, để họ có thể đăng ký cầu thủ mới. Anh chọn cách rời đi như một vị cứu tinh, thay vì bị đẩy đi như một kẻ hết thời.
Gerard Piqué đã không còn giữ được phong độ đỉnh cao vào thời điểm tuyên bố khép lại sự nghiệp
Đêm Tạm Biệt Tại Camp Nou
Trở lại với đêm 5 tháng 11. Trận đấu với Almeria bằng chớp trở thành một buổi lễ tri ân. Piqué được đá chính, đeo băng đội trưởng. Cả sân Camp Nou treo một tấm băng rôn khổng lồ: “SEMPR3” (Mãi mãi một số 3).
Trận đấu diễn ra. Barcelona được hưởng một quả penalty trong hiệp một. Cả sân vương đông thanh gao tên “Piqué! Piqué! Piqué!”. Họ muốn anh thực hiện cú sút cuối cùng, một bàn thắng chia tay hoàn hảo. Nhưng Piqué lắc đầu. Anh chỉ về phía Lewandowski. Ngôi sao người Tây Ban Nha biết vai trò của mình. Trận đấu này, dù là của anh, nhưng chiến thắng của đội bóng vẫn là trên hết. Thế nhưng, Lewandowski lại sút hỏng.
Dù sao, Barcelona vẫn giành chiến thắng chung cuộc. Rồi khoảnh khắc trọng tâm đến. Phút 85, khi tỷ số đã là 2-0 cho Barcelona, bảng điện tử hiện lên con số 3. Thời gian như ngưng lại. Tiếng vỗ tay bắt đầu vang lên từ một góc khán đài, rồi lan ra, như một cơn sóng, bao trùm lấy Camp Nou. 92.605 con người đứng dậy. Piqué ngẩng đầu nhìn, anh biết đã đến thời điểm của mình rồi.
Trung vệ sinh năm 1987 thao băng đội trưởng, trao lại cho Frenkie de Jong. Anh bắt đầu bước đi, trao một cái ôm thân ái cho Andreas Christensen, cầu thủ vào thay người. Piqué bước chậm rải về phía đường biên, nơi Xavi đang đợi.
Ống kính máy quay zoom căn cả vào gương mặt Piqué. Người đàn ông mạnh mẽ, người chưa bao giờ “ngán” bất cứ cuộc khẩu chiến nào, người đã đối mặt với Real Madrid ở thời kỳ đỉnh cao, bắt đầu run rẩy. Anh cố mímim môi, nhưng không thể. Nước mắt bắt đầu rơi. Anh ôm chặm lấy Xavi, cả hai thì thầm điều gì đó. Cả sân vẫn đông vỡ òa. Họ không khóc vì một trận thắng. Họ khóc vì một cuộc chia ly.
Khoảnh Khắc Khó Quên
Đó là một khoảnh khắc khó quên. Không phải một pha tắc bóng, không phải một bàn thắng. Mà là hình ảnh một huyền thoại, cúi đầu, bật khóc nước nỏ. Piqué đi một vòng, vẫy tay chào CĐV, nước mắt lưng trông. Hình ảnh đó đã chấm dứt 14 năm rưỡi huy hoàng của anh tại câu lạc bộ.
Gerard Piqué không ngăn được những giọt nước mắt trong ngày chia tay sự nghiệp cầu thủ
Trận đấu kết thúc. Nhưng không ai rời đi. Piqué, sau khi vào phòng thay đồ, đã quay trở lại sân, một mình, cùng các con. Anh cầm micro, đứng trước hàng vạn CĐV đang nán lại.
“Tôi sinh ra ở đây, và tôi sẽ chết ở đây,” anh nói trong tiếng nác, lặp lại câu nói nổi tiếng của mình. “Trong cuộc sống, khi bạn già đi, bạn nhận ra rằng yêu đôi khi là phải chấp nhận chia tay. Tôi yêu Barca rất nhiều, và đó là lý do tại sao tôi nghĩ đây là thời điểm thích hợp.”
Di Sản Của Một Thế Hệ
Sự ra đi của Piqué không chỉ là kết thúc của một sự nghiệp cầu thủ. Đó còn là sự chấm dứt của một triệu đại. Piqué là mảnh ghép cuối cùng của thế hệ La Masia 1987 cùng với Cesc Fabregas và Lionel Messi còn thi đấu tại Camp Nou khi đó. Anh là biểu tượng cuối cùng của đội quân vĩ đại dưới trướng Pep Guardiola từng đoạt cúp Âu 6 vào năm 2009. Sự ra đi của Piqué, theo sau Busquets vài tháng sau đó, đã đóng sập cánh cửa của một kỷ nguyên rực rỡ nhất lịch sử câu lạc bộ.
Các CĐV tại sân Camp Nou tạm biệt và hy vọng một ngày Gerard Piqué sẽ trở lại Barcelona với một cương vị khác
Nhưng Piqué, vẫn còn hé mở một định mệnh khác. Anh kết thúc bài phát biểu của mình bằng một lời hứa, một lời tuyên bố còn vang vổng mãi: “Và tôi chắc chắn rằng, trong tương lai, tôi sẽ trở lại đây. Đây không phải là một lời tạm biệt. Hẹn gặp lại Barca!”
Cả thế giới bóng đá đã hiểu rằng, Piqué không nói về việc trở lại với tư cách là một huấn luyện viên. Anh đang nói về chiếc ghế Chủ tịch, về mong muốn một lúc nào đó sẽ trở lại với tư cách thành viên Ban lãnh đạo của câu lạc bộ.
Ngày 5 tháng 11 năm 2022, Gerard Piqué đã rời sân Camp Nou với tư cách là một cầu thủ, để một ngày nào đó, anh sẽ trở lại với tư cách là người chèo lái lại con thuyền vĩ đại này. Đó là di sản, là lời hứa, là dư âm của một đêm chia tay không thể nào quên.
